Los Tobas. Historia del pepón.

Puede ser que durante la tarde o incluso la noche, por conocer, desde el sereno de la cervecería Santa Fe hasta el sereno y los marineros del club de Regatas, Cangrejo, Canario y Pantera (o alguno, o todos) crucen un barril en las canoas del club hasta Los Tobas. Puede ser viernes, sábado o miércoles. Un barril es, un barril de cerveza. Y puede que incluso, en esta épica de la isla, los acompañen Pichín o Cacerola o el Negro (o todos, o ninguno). Pero sobre todo, el barril, los acompaña el barril. Los Tobas son unos indios que habitaron Santa Fe cuando se llamaba de otra manera. Así le pusieron a esta tribu, en donde se reúnen casi todos los días, algunos amigos, a verdear o a tomarse algo que refresque. Son lo contrario a un club cajetilla. Son los reos. También están los Guacharos. Otra tribu. Pero a Los Tobas, se puede ir caminando (generalmente, caminaban los suspendidos del club de Regatas, por hacer algún desmán o por alguna injusticia) o en canoa. Los de la canoa, saludan, ebrios, a los que caminan por el puente. Cuando en Santa Fe ni Mandrake consigue cerveza, Cangrejo o Canario consiguen barriles. Y la joda es venir en la canoa y, a la voz de aura, el barril se va al río. Y atrás del barril los tripulantes de la canoa. Y de ahí a hacerle burla a los que tienen todavía un rato largo bajo el sol, y recién van por el medio del puente Oroño -que suplanta al alicaído puente Colgante. Como el barril flota (lleno o vacío tiene esa propiedad), los ebrios van detrás del barril. Mejor dicho, colgados. Será que a la 1 del mediodía todos están desocupados, y sin pasar por la casa salen raudos para Los Tobas. Están ahí, en shorts, en la sombra si hace calor, con el mate y el bracerito, o más cerca de la noche, con el vasito de liso, y dos fuentones: en uno se tira y se lava el vasito, y en el otro esperan, con agua y hielo, los frescos, listos para ser servidos. Al lado de los Tobas, vive esa señora que entró en la leyenda. Se llama historia del pepón y la cuenta siempre cangrejo. Un día de verano hacía calor. Los reos andaban, con mucho líquido y poca comida. Sentados, al borde del río, con las patas en remojo y a la sombra del sauce que quedó con la raíz tapada por la creciente, escuchan al pepón de la señora que vive al lado. La señora trabaja en las casas, limpiándolas, y no está durante todo el día. El pepón es un ganso. Está grandecito. Cangrejo entra en el rancho de Los Tobas y sale con un machete. Cuando dos o tres que le hacen el coro al Cangre acorralan al pepón, un machetazo sin cadalso le devana la cabeza. Hay que verlo a Cangrejo contar la historia y moverse como se movía el pepón sin cabeza, aun respondiendo a los estímulos, caminando errante sin los ojos que le indiquen un camino. Y el camino conduce a la olla, inevitablemente. Y luego el coro del Cangre tiene que andar haciendo un pozo y enterrando los huesos del difunto (que les ha dado un guiso hermoso y para veinte), porque si lo encuentra la señora de al lado se pudre todo.